Etiopía recorta suministro eléctrico a mineros de Bitcoin
En las noticias sobre criptomonedas y cambio climático, los mineros de Bitcoin han pasado años defendiendo la energía hidroeléctrica como la prueba de que la red puede operar de forma limpia. Sin embargo, Etiopía acaba de demostrar qué sucede cuando el agua que respalda ese argumento no llega según lo previsto.
La empresa eléctrica estatal ha recortado el suministro de electricidad a las compañías de Bitcoin y otros centros de datos en aproximadamente un 75%, dejándoles apenas con el 23% de la potencia contratada.
La pregunta que cabe hacerse no es si el cambio climático ha terminado con la minería de Bitcoin en Etiopía (no lo ha hecho), sino si se trata de una racha seca aislada o un anticipo de lo que los centros de minería dependientes de la hidroeléctrica deben esperar con más frecuencia.
Esta noticia surge mientras el par BTC/USD cotiza en 76.850 $, con una caída del -1,2% en las últimas 24 horas y un descenso del -2,2% en los últimos siete días. El volumen de negociación diario se sitúa en 31.900 millones de dólares.
Minería cripto en Etiopía: ¿Por qué peligra la apuesta hidroeléctrica?
Las empresas de minería de Bitcoin representaron el 35% de los ingresos de la Ethiopian Electric Power Corp. (EEP) en el último ejercicio fiscal y consumieron casi un tercio de la producción eléctrica total del país, que asciende a 9.730 megavatios, según informa Bloomberg.
No se trata de un error de redondeo en el sistema eléctrico nacional; es un segmento de clientes lo suficientemente grande como para alterar el balance de la empresa estatal y sus decisiones de despacho de energía de un plumazo.
La capacidad de generación instalada de EEP creció un 23% hasta alcanzar esos 9.730 MW el año pasado; sin embargo, el aprovechamiento de la capacidad cayó al 60%, frente al objetivo del 67%, de acuerdo con la Ethiopian Business Review. Solo la minería de datos generó 50.370 millones de birr en el último año fiscal, superando a cualquier otra categoría de clientes.
La cifra del 23% que acapara los titulares es fácil de malinterpretar. Representa la parte del suministro contratado que EEP está entregando actualmente a los mineros, no el 23% del consumo total de electricidad de Etiopía.
Esta distinción es crucial para dimensionar la exposición real: la cuota de la minería en la producción nacional sigue siendo significativa, pero el recorte es una restricción a una clase específica de clientes, no un apagón generalizado en todo el sistema.
Para los operadores que vigilan cómo el riesgo operativo afecta al sentimiento del mercado, conviene contrastar esto con los riesgos macroeconómicos más amplios que ya pesan sobre la acción del precio de BTC.
La energía renovable barata sigue dependiendo del clima
El recorte en el suministro se debe principalmente a la reducción de los caudales en las represas hidroeléctricas de Etiopía, que generan cerca del 95% de la producción de EEP.
Ashebir Balcha, CEO de la compañía, señaló que la reducción fue una medida preventiva ante un periodo de sequía, con niveles de agua entrante situados al menos un 20% por debajo de las expectativas.
Como consecuencia, EEP ajustó sus previsiones de ingresos y suministro, reportando pérdidas de hasta 50 megavatios por unidad generadora a medida que descendían los niveles de los embalses.
Aunque la situación pone de relieve cambios hidrológicos estacionales en lugar de impactos directos del cambio climático, subraya que una fuente de energía baja en carbono no siempre es fiable. Esta distinción es vital al considerar las previsiones del precio de Bitcoin vinculadas a un crecimiento estable del hashrate global.
¿Es este el fin de la minería hidroeléctrica en Etiopía?
Es tentador interpretar un recorte de energía del 75% como evidencia de que la minería hidroeléctrica es fundamentalmente inviable. Sin embargo, esa lectura va más allá de lo que realmente está documentado.
EEP ha declarado que planea reevaluar su posición en octubre, una vez que se disponga de datos más claros sobre la capacidad de generación para el nuevo año hidrológico. Esto se presenta como una decisión de gestión estacional con un punto de revisión definido, no como una fase de eliminación anunciada.
La evidencia principal describe a una empresa de servicios públicos que responde a la disminución de caudales protegiendo el suministro público, con planes explícitos de revisar la decisión cuando el panorama se aclare.
Otras afirmaciones que circulan sobre una congelación de permisos para 2025, reformas tarifarias o un plan formal de transición para la minería cripto en Etiopía quedan fuera de lo verificado aquí y deben tratarse como hilos informativos separados y no como hechos confirmados vinculados a este evento.
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