Wat is Layer 2 crypto?
De populariteit van de grote blockchains zorgt ervoor dat er steeds meer L2’s gebouwd worden. Wat is Layer 2 crypto precies, en waarvoor kan het gebruikt worden? In dit artikel gaan we – zonder ons te verliezen in technologische termen – uitgebreid in op alles rondom Layer 2 crypto.
Uitgebreide uitleg wat layer 2 crypto precies is
Wat is Layer 2 crypto? De kortst mogelijk uitleg: een stukje codering dat bovenop een al bestaande blockchain geplaatst is. Dit kan een applicatie zijn, maar ook een extra framework of een protocol. Deze codering, de layer 2, kan een oplossing geven voor een probleem waar een blockchain mee zit, bijvoorbeeld op het gebied van schaalbaarheid.
Layer 2 blockchain codes kunnen in veel verschillende varianten voorkomen, en hebben in sommige gevallen ook hun eigen crypto. Een voorbeeld hiervan is Shiba Inu, een meme coin die met Shibarium over haar eigen L2 netwerk beschikt. Ook Polygon is een voorbeeld van een l2 crypto netwerk. Veel opkomende cryptomunten willen gebruik maken van L2 technologie.
L2 crypto heeft niet altijd een nuttige functie: sommige L2’s zijn puur ontstaan als tokenproject om te kunnen speculeren op koersveranderingen. Andere L2 tokens bieden juist een uitgebreid pallet aan mogelijkheden, vaak sneller en meer schaalbaar dan die van de native token op het hoofdnetwerk.
Wat zijn L2 blockchains en hoe werkt het?
L2 blockchains zijn chains die bovenop een al bestaande blockchain geplaatst worden. Hiermee kunnen zij een probleem oplossen waar een originele chain mee kampt, of een goede uitbreiding zijn op de al bestaande mogelijkheden. Toen chains als Ethereum en Bitcoin gebouwd werden, bestond er nog niet dezelfde vraag naar digitale decentrale infrastructuur zoals nu.
Een goede analogie is die met een snelweg. Laten we Ethereum eens zien als de A1: een drukke weg, die langzaam aan steeds voller wordt. De extra drukte zorgt voor meer opstoppingen en dikke files. Bovendien kost het onderhoud aan de weg meer, waardoor de wegenbelasting hoger wordt. Een manier om de druk op de A1 wat te verlichten is het aanleggen van busbanen, die ervoor zorgen dat er snel veel mensen van A naar B kunnen gaan. Je begrijpt: de busbaan is in deze vergelijking de L2.
L2’s worden vaak ook wel side-channels genoemd. Een voordeel van een side channel is dat zij de originele blockchain niet veranderen en dus ook geïmplementeerd kunnen worden zonder dat de L1 hier hinder van ondervindt. Welke crypto gaat stijgen is deels afhankelijk van de implementatie en het gebruik van L2’s.
Waarom zijn layer 2 blockchains zo belangrijk?
L2 blockchains zijn belangrijk omdat zij ervoor zorgen dat de L1, de grote blockchain, goed blijft functioneren. L2’s zorgen immers voor snelheid en schaalbaarheid.
Het runnen van een blockchain komt met ‘trilemma’, dat ooit door Vitalik Buterin (oprichter van Ethereum) als volgt werd beschreven: schaalbaarheid, veiligheid en decentralisatie zijn de kernpunten van een chain. Zet je echter in op veiligheid en decentralisatie, dan is schaalbaarheid (snelheid) lastig te realiseren. Andersom geldt ook dat een zeer schaalbare chains zal moeten inleveren op veiligheid of decentralisatie.
Met het gebruik van L2’s kan (een deel van) dit trilemma omzeild worden. Daarmee kan een L2 blockchain een rol spelen op meerdere gebieden, waaronder:
- Schaalbaarheid: Door transacties niet op het main netwerk uit te voeren, kunnen L2’s meer transacties per seconde verwerken.
- Snelheid: De L2 zorgt daarnaast voor een hogere snelheid per transactie, waardoor L2’s goed samengaan met smart contracts.
- Lagere kosten: L2 netwerken kunnen lagere kosten garanderen dan de grote crypto netwerken.
Zodoende geven L2 blockchains de beste cryptomunten toekomst.
Verschillende soorten L2 crypto blockchains
L2 blockchains worden doorgaans onderverdeeld in drie verschillende groepen. Om de werking goed te begrijpen, is het belangrijk om deze categorieën individueel te behandelen. L2 blockchains zijn vaak Channels, Plasma of Rollups.
Conclusie
Het toegenomen gebruik van grote blockchains is zowel een zegen als een vloek: de digitale infrastructuur moet immers aangepast worden om de vereiste snelheid en schaalbaarheid te behalen. Een goede oplossing lijkt het gebruik van L2 blockchains te zijn, een stukje extra codering bovenop de originele chain.
De voordelen zijn groot, want om extra snelheid en schaalbaarheid te realiseren hoeft de originele chain (L1) niet aangepast te worden. Hierdoor blijft de veiligheid tezamen met het decentrale aspect gegarandeerd. Daarnaast zorgen L2’s voor lagere gas fees, een andere reden waarom de ontwikkeling van L2’s goed is voor grote blockchains.
L2 blockchains bestaan in veel verschillende soorten en maten. L2 crypto wordt regelmatig gemaakt: dit zijn nieuwe tokens die gebruikmaken van een andere blockchain. Een voorbeeld hiervan is Shiba Inu, dat met Shibarium haar eigen L2 heeft. Ook Optimism en Polygon zijn voorbeelden van layer 2 crypto’s.
Veelgestelde vragen
Wat is layer 2 crypto?
Layer 2 crypto zijn de native tokens van side channels van een grote blockchain. L2 crypto’s worden gebruikt om het stukje codering bovenop een bestaande blockchain te laten draaien.
Wat is het verschil tussen layer 1 en layer 2 crypto?
Grote blockchains zoals Bitcoin en Ethereum hebben hun eigen tokens. Dit is layer 1 crypto. Op deze blockchains worden echter ook regelmatig extra programma’s gebouwd (L2). Tokens die door deze toepassingen worden uitgegeven en gebruikt, zijn layer 2 crypto’s.
Hoe werkt layer 2 crypto?
De werking van layer 2 crypto kan per token verschillen. Vaak worden deze tokens gebruikt om L2 blockchains te laten draaien, en kunnen zij ook ingezet worden om te speculeren op waardestijgingen.
Referenties
- What Are Ethereum Layer 2 Blockchains and How Do They Work? – (Ledger Academy)
- Layer-2 Coins Ranking – (CoinRanking)
Beste crypto-portemonnee
in numbers
Wietse van Koppen 
Bart Schaeffer 
Carel van Loon