Kraken fecha mercado de NFTs para investir em novos produtos

A Kraken está encerrando seu mercado de NFTs quase dois anos após o lançamento. Um porta-voz da empresa falou à CryptoNews sobre a decisão:

“Tomamos a decisão de fechar nosso mercado de NFTs para podermos transferir mais recursos para novos produtos e serviços, incluindo iniciativas em desenvolvimento que ainda serão anunciadas.”

Além disso, segundo o comunicado, os clientes da empresa poderão mover seus tokens não fungíveis para uma carteira nos próximos dias.

“Os clientes já foram informados sobre essas mudanças, e nossa equipe os ajudará a mover seus NFTs para a Kraken Wallet ou para uma carteira de autocustódia de sua escolha.”

A exchange notificou os usuários de que, a partir de 27 de novembro, o marketplace de NFTs estará disponível somente para retiradas. Portanto, os usuários não poderão listar, comprar, dar lances ou vender NFTs. No entanto, ainda poderão transferi-los para carteiras com autocustódia.

Os usuários terão até 27 de fevereiro de 2025 para retirar seus NFTs. Em seguida, a Kraken encerrará completamente essa área da plataforma, encerrando todos os serviços de custódia relativos a esse produto.

Kraken corta 15% dos funcionários e tem novo co-CEO

Essa decisão da Kraken vem logo após ela cortar cerca de 15% de sua força de trabalho, demitindo 400 funcionários de uma equipe de 2.600. Além disso, a empresa nomeou um novo co-CEO recentemente.

As demissões na Kraken incluíram o diretor de operações Gilles BianRosa e o diretor de tecnologia Vishnu Patankar.

Já o novo co-CEO é Arjun Sethi, um executivo de longa data do Vale do Silício. Ele atuará ao lado de Dave Ripley, que se tornou CEO da empresa em 2023. Ripley ocupou o cargo que era de Jesse Powell, fundador da empresa, que deixou o cargo após conflitos internos com funcionários.

Desde 2022, a Kraken, que é uma das principais exchanges de criptomoedas do mundo, vem passando por turbulências internas. Além das desavenças com funcionários, nesse mesmo ano, enfrentou uma investigação da empresa pelo Departamento do Tesouro dos EUA por potenciais violações a sanções no país. Por isso, na mesma época, 1.100 pessoas foram demitidas, o que correspondia a 30% dos funcionários.

Tudo isso coincidiu com um período de baixa no mercado de criptomoedas, em meio à tensão causada pelo colapso da FTX.

Desde então, a situação melhorou. Afinal, além da reorganização interna da empresa, a Kraken vem se beneficiando de uma recuperação do mercado cripto ao longo de 2024. No entanto, ao que tudo indica, isso não refletiu nos negócios com NFTs, que permanecem em baixa nessa e em outras exchanges.

No início deste ano, a empresa pretendia levantar US$ 100 milhões em uma rodada de financiamento. O objetivo era se preparar para, em seguida, promover uma oferta pública inicial (IPO, na sigla em inglês).

No entanto, a Kraken ainda não finalizou sua estratégia de financiamento.

Mercado de NFTs luta para se recuperar

O mercado de NFTs passou por uma transformação impressionante em 2021, após vendas recordes no setor ganharem manchetes em sites de notícias e bombarem nas redes sociais.

A obra de arte digital “Everydays: The First 5000 Days”, de Beeple, foi vendida por US$ 69 milhões na Christie’s, colocando os NFTs em evidência.

Além disso, outras vendas de alto valor — como “Stay Free”, de Edward Snowden, e diversos CryptoPunks — alimentaram o crescente frenesi em torno de NFTs.

Em janeiro de 2022, os volumes de negociação de NFT atingiram o pico, em torno de US$ 17 bilhões. No entanto, rapidamente entraram em colapso. Ao longo daquele ano, o mercado foi ficando cada vez mais reduzido, chegando a uma queda de -97% em setembro.

O declínio ocorreu em paralelo a uma desaceleração mais ampla do mercado de criptomoedas. No entanto, também se deveu a uma queda do interesse especulativo pelos tokens não fungíveis.

Em 2024, o mercado ainda não retornou aos seus valores máximos de 2021. Por isso, muitas coleções estão sendo negociadas a valores bem abaixo das cotações de três anos atrás.

Essa mudança reflete um foco crescente em usos práticos para NFTs dentro de ecossistemas digitais e virtuais, em vez de eles servirem apenas como ativos de investimento.

Mercado de NFTs passa por leve recuperação

Apesar de notícias como essa da Kraken, ainda há investidores que contam com uma recuperação do mercado de NFTs.

O mercado de tokens não fungíveis teve uma recuperação considerável em outubro deste ano. Afinal, segundo o CryptoSlam, houve um aumento de 18% no volume de vendas nesse mês — o que reverteu uma tendência de queda registrada nos últimos sete meses.

Além disso, até o momento, novembro segue pelo mesmo caminho. Os NFTs vêm apresentando um bom desempenho desde a eleição de Trump, seguindo a tendência do mercado de criptomoedas como um todo.

No dia 27 de novembro, o volume de vendas de NFTs no mês já cercava os US$ 480 milhões. Portanto, já é o melhor desempenho do setor desde abril deste ano.

Além disso, segundo o CryptoSlam, esse volume de vendas foi atingido com um número relativamente baixo de compradores — o menor desde novembro de 2023. Portanto, os dados indicam que há uma concentração de negócios por parte de um número mais reduzido de investidores em NFTs.

Apesar disso, ainda é difícil prever qual será o comportamento do mercado para os próximos meses. Afinal, por enquanto, ele segue se beneficiando de um interesse renovado e generalizado por criptos, após a eleição de Trump e o lançamento de ETFs nos EUA.

No entanto, é possível que esse interesse se reduza ao Bitcoin e às principais altcoins no médio prazo, caso não surjam novas notícias positivas que sustentem o momentum atual.

NFTs populares foram vendidas com grandes descontos

Mesmo com o mercado de NFTs se recuperando levemente nos últimos dois meses, ainda está no fundo, se formos compará-lo com os números de 2021 e 2022.

Por exemplo, um token CryptoPunk, que havia sido comprado por US$ 23,2 milhões em 2022, acabou sendo revendido por um valor -80% menor recentemente — cerca de US$ 3,9 milhões. O proprietário original havia comprado o NFT por 8.000 ETH, mas acabou recuperando apenas 1.500 por ele.

O novo comprador, VOMBATUS, mais tarde confirmou a compra, equiparando o baixo preço a conseguir um token “de graça”.

Além disso, há uma tendência de empresas interromperem seu envolvimento no espaço NFT. Ou seja, a Kraken não está sozinha nisso.

Por exemplo, em março deste ano, a Starbucks decidiu encerrar seu programa de recompensas com NFTs.

Em janeiro, a varejista de jogos GameStop já havia anunciado o fechamento do seu mercado de NFTs. Antes disso, ela vinha reduzindo os serviços cripto que oferecia nos últimos dois anos.

Nem mesmo Elon Musk, um defensor ferrenho do universo cripto, escapou dessa tendência. Afinal, sua rede social, o X (antigo Twitter), descontinuou um recurso que permitia a usuários premium utilizar imagens de NFT como fotos de perfil.

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