Dagli NFT all’AI: Alex Atallah raccoglie 40 milioni per la nuova startup OpenRouter

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Laura Di Maria

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Ultimo aggiornamento: 

Giugno 27, 2025

OpenRouter è la società guidata da uno dei fondatori di OpenSea. La piattaforma aggregatrice di grandi modelli linguistici ha raccolto 40 milioni di dollari tra finanziamenti seed e Serie A per dare nuovo impulso al suo sviluppo.

A guidare la cordata di finanziamenti sono stati Andreessen Horowitz e Menlo Ventures. Hanno anche partecipato Sequoia e alcuni tra i più importanti angel investor del settore, come si legge nel comunicato stampa ufficiale.

Secondo il Wall Street Journal, che cita una fonte informata, la società ora ha una valutazione di 500 milioni di dollari.

OpenRouter è un aggregatore per centinaia di modelli LLM

OpenRouter è una startup che opera come infrastruttura per le piattaforme di intelligenza artificiale. Offre un marketplace e una piattaforma per accedere ai diversi modelli LLM.

In pratica, offre accesso a centinaia di modelli forniti da OpenAI, Anthropic, Meta e altri, indirizzando automaticamente le richieste degli utenti verso il modello più adatto in base a costi, velocità, accuratezza e esigenze di privacy.

“Le stack AI si stanno frammentando. OpenRouter le sta unificando con un’unica API, un solo contratto e uptime leader nel settore, esattamente il tipo di infrastruttura che modella la nascita di nuove categorie,” ha dichiarato Anjney Midha, General Partner di Andreessen Horowitz.

Gli sviluppatori adoperano dei crediti per pagare ed eseguire le inferenze mentre OpenRouter trattiene una piccola commissione per ogni richiesta. L’obiettivo è semplificare la scelta e l’ottimizzazione dei modelli in un panorama AI sempre più affollato.

“L’inferenza è il costo che cresce più rapidamente per le aziende lungimiranti e spesso deriva da quattro o più modelli diversi. Le aziende più sofisticate hanno già affrontato questi problemi e creato una sorta di gateway interno. Ma stanno capendo che far funzionare ‘senza problemi’ gli LLM non è un compito facile.”

Così descrive l’attività di OpenRouter il suo stesso CEO e co-fondatore Alex Atallah, che aggiunge “Le aziende AI stanno abbandonando le soluzioni fatte in casa e adottando OpenRouter. In questo modo possono concentrarsi sui problemi specifici del loro dominio, anziché sull’integrazione degli LLM”.

“Questo round ci permette di continuare a lavorare alla velocità che gli sviluppatori si aspettano, offrendo al tempo stesso uptime, privacy e garanzie IT richieste dalle grandi aziende.”

Atallah è noto nel settore crypto perché ha collaborato alla fondazione del marketplace di NFT OpenSea insieme al CEO Devin Finzer nel 2018.

Ha anche assunto il ruolo di Chief Technology Officer e dato il suo contributo a favorire la rapida crescita della società che era presto diventata un punto di riferimento nel settore.

A luglio 2022 ha poi lasciato il marketplace NFT per “costruire qualcosa da zero”, pur rimanendo nel consiglio di amministrazione.

L’uscita di Atallah ha coinciso con la fine del ciclo di hype degli NFT e il settore crypto ha faticato a recuperare i livelli di attività del 2021 e 2022.

Solo dopo, Atallah ha co-fondato OpenRouter insieme a Louis Vichy.

In rapida crescita

Fondata nel 2023, OpenRouter afferma di essere cresciuta rapidamente fino a superare i 100 milioni di dollari di spesa annualizzata per le inferenze, partendo da soli 10 milioni a fine 2024.

Conta oltre un milione di sviluppatori attivi nell’utilizzo della sua API dal momento del lancio.

La clientela va dalle startup alle grandi multinazionali, instrada traffico AI attraverso un ecosistema che include integrazioni con Microsoft VSCode, Zapier e Cloudflare.

La stretta collaborazione con i principali laboratori di AI, tra cui OpenAI, le ha permesso di offrire accesso anticipato a modelli di punta come GPT-4.1.

“OpenRouter è stato tra i primi e più entusiasti collaboratori sui modelli OpenAI come GPT-4.1” ha dichiarato Tabarak Khan, Technical Success di OpenAI. “La loro community di sviluppatori, ampia e attiva, ci ha fornito feedback preziosi sull’efficacia dei nostri modelli nella pratica. Siamo entusiasti di continuare a sviluppare insieme a loro, mentre aiutano il mondo a scoprire e utilizzare i più recenti LLM”.