Kuka on Reform UK:n miljoonalahjoittaja Christopher Harborne?
Britannian oikeistolaispuolue Reform UK on saanut historian suurimman lahjoituksensa. Kryptosijoittaja ja ilmailualan liikemies Christopher Harborne lahjoitti entiselle Brexit-puolueelle 9 miljoonaa puntaa (12 miljoonaa dollaria), kertovat Ison-Britannian vaalikomission tuoreet luvut.
Kyseessä on nyt suurin yksittäinen lahjoitus, jonka elossa oleva henkilö on koskaan tehnyt brittiläiselle puolueelle.
Thaimaassa asuva brittiläinen sijoittaja Harborne on ollut pitkään aktiivinen lahjoittaja Britannian politiikassa. Hän lahjoitti merkittäviä summia konservatiivipuolueelle Boris Johnsonin pääministerikaudella ja tuki myös Brexit-puoluetta — nykyistä Reform UK:ta — vuosina 2019 ja 2020.
Kaksi hänen omistamaansa yritystä, AML Global ja Sherriff Group, toimivat yksityisen ilmailun alalla.
Harbornen 9 miljoonan punnan lahjoitus muokkaa Iso-Britanniaa, kun kryptoraha saapuu politiikkaan
Harbornen lahjoitus tulee aikaan, jolloin seuraavat parlamenttivaalit pidetään vasta vuonna 2029, mutta paikallisvaalit ovat luvassa toukokuussa. Lahjoitus ajoittuu myös siihen, kun Reform UK on pysytellyt monien kansallisten gallupien kärjessä keväästä lähtien.
Harbornen 9 miljoonan punnan lahjoitus rikkoo edellisen 8 miljoonan ennätyksen, jonka teki supermarketperijä Lord David Sainsbury liberaalidemokraattien hyväksi vuonna 2019.
Erillisesti Lord John Sainsbury lahjoitti 10 miljoonaa puntaa konservatiiveille testamentissaan vuonna 2022.
Iso-Britannian vaalikomission julkaisemien lukujen mukaan Reform UK keräsi yli 10,2 miljoonaa puntaa heinä–syyskuun aikana, yli kaksinkertaisesti konservatiivien keräämään 4,6 miljoonaan verrattuna.
Labour keräsi 2,1 miljoonaa puntaa ja liberaalidemokraatit 1 miljoonan. Tämä on ensimmäinen täysi vuosineljännes vuoden 2024 parlamenttivaalien jälkeen, jolloin Reform on kerännyt enemmän kuin konservatiivit.
Pitkällä aikavälillä luvut kuitenkin suosivat hieman konservatiiveja: he ovat keränneet yhteensä noin 14,4 miljoonaa puntaa heinäkuusta 2024 lähtien, kun Reformin kokonaissumma on 13,5 miljoonaa.
Konservatiivien johtaja Kemi Badenoch vähätteli Harbornen lahjoituksen merkitystä, kutsuen sitä “kertaluonteiseksi” ja korostaen puolueensa vahvempaa asemaa jatkuvien ja toistuvien lahjoittajien varassa.
Lahjoitus on herättänyt uudelleen keskustelun kryptovaluuttojen roolista Britannian politiikassa.
Toukokuussa Reformin johtaja Nigel Farage ilmoitti, että puolue alkaa hyväksyä Bitcoin-lahjoituksia, tehden siitä ensimmäisen brittipuolueen, joka tekee näin.
Puolue lanseerasi myöhemmin oman digitaalisen lahjoitusalustan ja vahvisti saaneensa jo useita kryptolahjoituksia. Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun kryptoa käytettiin puolueen rahoittamiseen Ison-Britannian historiassa.
Ulkomainen vaikuttaminen nostaa huolia kryptolahjoitusten sääntelystä Britanniassa
Päätös kryptolahjoitusten hyväksymisestä on nyt kasvavan poliittisen tarkastelun kohteena. Iso-Britannian hallitus selvittää, pitäisikö kryptovaluuttalahjoitukset kieltää kokonaan poliittisilta puolueilta.
Vaikka virallista esitystä ei ole tehty, viranomaiset kertovat Whitehallissa käytävän keskustelua asiasta, huolten kasvaessa läpinäkyvyydestä ja ulkomaisen vaikuttamisen riskeistä Britannian politiikassa.
Turvallisuusasiantuntijat varoittavat lisäksi, että vaikka lohkoketjutietueet ovat julkisia, varojen todellinen alkuperä voidaan silti piilottaa kerrostettujen lompakoiden, välikäsien ja offshore-rakenteiden avulla.
Keskustelu sai lisää painoarvoa sen jälkeen, kun entinen Reform Walesin johtaja Nathan Gill tuomittiin ja hän sai BBC:n mukaan yli 10 vuoden vankeusrangaistuksen saatuaan maksuja venäläismielisten näkemysten edistämisestä toimiessaan Euroopan parlamentin jäsenenä.
Asunto-, yhteisö- ja paikallishallintoministeriö, joka johtaa vaalilain uudistustyötä, on varoittanut, että nykyiset säännöt altistavat poliittisen järjestelmän salaiselle ulkomaiselle vaikuttamiselle.
Ehdotettujen muutosten odotetaan keskittyvän kuoriyhtiöiden kautta tehtyihin lahjoituksiin ja poliittisesti arkaluontoisten lahjoitusten tarkemman riskivalvonnan käyttöönottoon.
Iso-Britannia myös etenee digitaalisten omaisuuserien sääntelyssä. Joulukuun 3. päivänä parlamentti hyväksyi lain, joka tunnustaa kryptovaluutat ja vakaavaluutat lailliseksi omaisuudeksi ensimmäistä kertaa maan historiassa.
Kuka on Reform UK -lahjoittaja Christopher Harborne?
Christopher Harborne on sarjayrittäjä, joka on kerännyt suuren osan varallisuudestaan omistuksellaan Tetherissä.
Raporttien mukaan hän omistaa 12 % vakaavaluutta USDT:n liikkeellelaskijasta — ja ottaen huomioon yrityksen valtavat voitot, voidaan sanoa, että tämä 9 miljoonan punnan (12 miljoonan dollarin) lahjoitus on hänelle pikkuraha.
Harborne asuu Thaimaassa ja hänellä on myös paikallinen nimi: Chakrit Sakunkrit.
Tämä ei ole hänen ensimmäinen kertansa poliittisena lahjoittajana. Vuosien ajan hän tuki konservatiivipuoluetta. Harborne rikkoi aiemminkin ennätyksiä, kun hän lahjoitti miljoona puntaa Boris Johnsonille.
Viime aikoina hänen lahjoituksensa ovat kohdistuneet poliittisiin liikkeisiin, joilla on yhteyksiä oikeistopopulisti Nigel Farageen.
Vuonna 2019 hän nousi suurimmaksi lahjoittajaksi antamalla 6 miljoonaa puntaa Brexit-puolueelle. Vaikka puolue sai yli 644 000 ääntä samana vuonna pidetyissä vaaleissa, yksikään sen 275 ehdokkaasta ei noussut parlamenttiin.
Tilanne on kuitenkin muuttunut erityisesti sen jälkeen kun Brexit-puolue vaihtoi nimensä Reform UK:ksi.
Vuoden 2024 parlamenttivaaleissa Reform keräsi 4,1 miljoonaa ääntä koko maassa, tehden siitä kolmanneksi suosituimman puolueen. Tästä huolimatta Britannian vaalijärjestelmä johti siihen, että puolue sai vain viisi paikkaa 650:stä. Farage sai yhden niistä ja pääsi ensi kertaa parlamenttiin.
Momentum näyttää jatkuvan. Toukokuun paikallisvaaleissa Reform UK voitti enemmän valtuustopaikkoja kuin mikään muu puolue ja sai hallintaansa 10 kuntaa.
Tuoreimmat gallupit osoittavat, että 31 % äänestäisi Reformia, jos vaalit pidettäisiin nyt. Tämä tekee siitä suosituimman puolueen. Hallituksessa oleva Labour on tipahtanut sijalle neljä vain 14 % kannatuksella. Jos Faragen puolue onnistuu hyödyntämään enemmistövaalitavan, se voisi hyvinkin avata tien pääministerin virkaan.
Ei liene yllätys, että Reform UK on melko krypto-myönteinen.
Reform UK:n näkemykset kryptosta
Nigel Farage on ollut säännöllisesti mukana Bitcoin-konferensseissa. Lisäksi toukokuussa Reform UK esitteli yksityiskohtaisesti kryptopoliittisen ohjelmansa.
Puolue ehdottaa muun muassa 10 % tasaverokantaa digitaalisten omaisuuserien luovutusvoitoille, mikä olisi huomattavasti suotuisampi kuin nykyinen järjestelmä. Pankkien olisi laitonta evätä tai lopettaa palveluita asiakkailta, jotka käyttävät kryptoa ja verottajan tulisi rakentaa järjestelmä, jossa verot voi maksaa digitaalisilla varoilla.
Trumpin linjoja mukaillen Reform haluaa myös perustaa “itsenäisen Bitcoin-varantorahaston” — perustellen sen auttavan hajauttamaan valtion sijoituksia, osoittavan luottamusta digitaalisiin omaisuuksiin ja hyödyntävän mahdollisia pitkän aikavälin arvonnousuja.
Puolue uskoo, että tällainen tulevaisuuteen katsova lähestymistapa toisi mukanaan “Brexit-osingon” ja antaisi Britannialle kilpailuetua EU-eron jälkeen. Tietenkin tällainen sääntelyn keveneminen hyödyttäisi myös Christopher Harbornea ja yrityksiä kuten Tetheriä.
Reform UK:lla vielä pitkä matka parlamenttivaaleihin
Seuraavat parlamenttivaalit ovat määrä järjestää vasta vuonna 2029. Reform UK:n haasteena on säilyttää nykyinen johtoasemansa gallupeissa seuraavat kolme vuotta ja osoittaa kykynsä hallita paikallisella tasolla.
Joka tapauksessa näkyvissä on merkkejä siitä, että vaaleista voi tulla samanhenkiset kuin kampanjasta, joka toi Donald Trumpin takaisin Valkoiseen taloon toiselle kaudelle. Vaikka poliittista rahoitusta koskevat säännöt eroavat Britanniassa, saatamme nähdä kryptolobbareiden asettuvan Reformin taakse ja ohjaavan valtavia resurssejaan tämän vielä nuoren puolueen tueksi.
Jää nähtäväksi, riittääkö tämä siihen, että Nigel Faragesta tulisi seuraava pääministeri — ja että hän toteuttaisi kryptomyönteisen ohjelmansa. Mutta kun Christopher Harbornen syvät taskut ovat hänen tukenaan, ja Labour on halvaantuneessa tilassa budjettikatastrofin jälkimainingeissa, poliittinen ilmapiiri näyttää tällä hetkellä suosivan Faragea.
2M+
200+
8
70+
Lue myös nämä
in numbers
