Chine : la PBOC durcit encore le ton sur les cryptos et les stablecoins
Les cryptomonnaies n’ont jamais eu droit de cité en Chine. La Banque populaire de Chine vient pourtant de serrer encore la vis. Elle a réuni régulateurs, police et autorités judiciaires pour faire le point sur la spéculation. À l’issue de la réunion, le message est sans nuance : les « actifs virtuels » restent illégaux sur le territoire. Les stablecoins sont mis dans le même sac que le bitcoin, l’ether et les autres jetons.
Crypto toujours illégale : le rappel brutal de Pékin
La réunion du 28 novembre a servi de piqûre de rappel. Selon le compte rendu officiel, la spéculation repart malgré la grande campagne de répression de 2021. Le rallye mondial du marché crypto, les groupes privés sur les messageries et la publicité en ligne nourriraient à nouveau l’appétit des particuliers.
Dans ce contexte, la PBOC veut couper court à toute ambiguïté. Elle répète que les actifs virtuels n’ont aucun statut de monnaie légale. Ils ne peuvent pas servir à payer des biens ou des services. Ils ne peuvent pas non plus être utilisés comme base pour des produits financiers autorisés. Toute activité professionnelle autour du trading, de l’émission de jetons ou des services de change est rangée dans la catégorie des « activités financières illégales ».
Le message vise autant les plateformes offshore que les entrepreneurs locaux. La Chine tolère encore l’usage strictement privé de portefeuilles, tant qu’il reste discret. En revanche, elle trace une ligne rouge dès qu’une activité ressemble à un service commercial. En clair : aucun retour des grandes bourses crypto sur le continent n’est envisageable à court terme.
Stablecoins et marché gris : les nouvelles cibles de la PBOC
Cette fois, la banque centrale insiste sur les stablecoins. Elle les décrit comme un canal privilégié pour contourner les contrôles de capitaux. Elle les associe aussi à des risques élevés de blanchiment et de montages frauduleux. Les transferts en USDT et autres tokens indexés sur le dollar sont clairement visés.
Les autorités promettent aussi de s’attaquer plus directement au marché gris. Les grandes plateformes chinoises ont disparu, mais des desks OTC continuent d’opérer. Ils fonctionnent avec des intermédiaires, des groupes sur Telegram ou WeChat, et des circuits de paiement détournés. Les régulateurs veulent désormais surveiller de plus près les virements bancaires, les applications de paiement mobile et les comptes utilisés pour alimenter ces réseaux.
En toile de fond se pose la question du mining. L’activité est officiellement interdite depuis 2021. Pourtant, plusieurs études estiment que la Chine représente encore une part notable du hashrate mondial. Certaines fermes se seraient reconverties en data centers, avec des machines allumées en pointillés. Ce rappel de la PBOC ne vise pas directement ces acteurs, mais il confirme que l’usage d’énergie pour des activités crypto restera sous pression.
Entre yuan numérique et Hong Kong, une ouverture très contrôlée
Pendant que la PBOC serre la vis sur les cryptos privées, elle pousse son propre projet de monnaie digitale. Le yuan numérique (e-CNY) est testé dans de nombreuses villes pilotes. Il apparaît dans les applications de paiement grand public. L’État garde ainsi la main sur les données et sur les flux.
Non loin, Hong Kong joue un autre rôle. La place financière a mis en place un régime de licences pour les plateformes d’échange. Elle prépare en parallèle un cadre complet pour les stablecoins. La ville se rêve en hub régional pour la finance numérique, tout en restant alignée politiquement avec Pékin.
Le contraste est net. La Chine continentale verrouille son marché intérieur et mise sur le yuan numérique. Hong Kong teste une version très encadrée de l’économie crypto, ouverte aux investisseurs qualifiés et au grand public. Les projets qui visent encore les clients chinois savent donc à quoi s’en tenir. La compétition réglementaire se jouera entre Hong Kong, l’Europe et les États-Unis.
Source : Banque populaire de Chine
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