Kolme vuotta Bitcoinia – Miten El Salvador on suoriutunut?
Väli-Amerikan edelläkävijä El Salvador otti käyttöönsä Bitcoinin virallisena maksuvälineenä kolme vuotta sitten. Syyskuun 7. päivä 2021 oli yksi Bitcoinin historian merkittävimmistä päivistä, kun El Salvadorista tuli maailman ensimmäinen maa, joka otti BTC:n käyttöön laillisena maksuvälineenä – uhmaten Kansainvälisen valuuttarahaston varoituksia.
Kyseessä oli dramaattinen uuden politiikan nopea käyttöönotto, varsinkin kun otetaan huomioon, että presidentti Nayib Bukele oli ilmoittanut siitä vain kolme kuukautta aiemmin. Maan hallitus lisää edelleen yhden Bitcoinin päivässä varantoihinsa.
Jokainen Salvadorin kansalainen sai 30 dollaria ilmaista Bitcoinia, jos hän latasi hallituksen Chivo-sovelluksen.
Samaan aikaan Bukele innosti kryptomarkkinoita ilmoittamalla, että maa ostaa säännöllisesti tuhansia Bitcoineja varantoonsa. Viimeksi helmikuussa presidentti kertoi, että El Salvador ei ole myymässä Bitcoin-omistuksiaan.
Se oli mullistava hetki pienelle Väli-Amerikan valtiolle. Puhumattakaan Bitcoin-asiakkaista, jotka työskentelevät väsymättä tämän digitaalisen omaisuuden valtavirtaan siirtämiseksi.
Molemmat ovat kuitenkin kohdanneet valtavia haasteita viimeisten kolmen vuoden aikana.
Bukele aloitti ennennäkemättömän raa’an turvallisuussodan ”jengien vastaisessa sodassaan”, jossa pidätettiin kymmeniätuhansia ihmisiä ja herätettiin humanitaarisia huolia. Bitcoin-twiittejä tuli harvakseltaan, kun hän käsitteli maansa synkkää todellisuutta. Kiistanalaisen perustuslain muutoksen ansiosta hänet valittiin toiselle kaudelle.
Vaikka Bitcoin saavutti marraskuussa 2021 uuden 69 000 dollarin huippulukeman, sitä seurasi pian kovan luokan karhumarkkinat. Johtava kryptovaluutta menetti 75 % arvostaan seuraavien 12 kuukauden aikana, ja alaa ravisteli joukko korkean profiilin konkursseja. Vasta äskettäin BTC on onnistunut jälleen löytämään jalansijaa, ja ETF-rahastojen lanseeraus on saanut aikaan uuden institutionaalisen kiinnostuksen aallon.
Nyt onkin syytä kysyä, onko El Salvadorin suuri panostus kannattanut? Kuinka suuri rooli Bitcoinilla on jokapäiväisessä elämässä? Ja mitkä ovat Bukelen seuraavat askeleet, kun hän yrittää elvyttää maan taloutta?
El Salvadorin kansalaiset ovat skeptisiä
Yale School of Managementin tekemä tutkimus avaa, millaista elämä maassa on. Vaikka hallituksen räätälöimä Chivo-sovellus oli ”vaikuttavan” tunnettu, suurin osa kuluttajista lopetti sen käyttämisen bonuksensa käytön jälkeen.
Ja vaikka voisi olettaa, että volatiliteetti olisi tärkein syy siihen, miksi elsalvadorilaiset eivät luottaneet Bitcoiniin, suurin huolenaihe oli anonymiteetin puute.
Vaikka Bukele on jatkuvasti ollut härkäpäinen Bitcoinin mahdollisuuksista, hän antoi elokuun lopussa melko suorasukaisen haastattelun Time-lehdelle.
”Bitcoin ei ole saanut toivomaamme laajaa hyväksyntää”, presidentti myönsi.
”Minusta tuntuu, että se olisi voinut toimia paremmin, ja vielä on aikaa tehdä joitakin parannuksia, mutta se ei ole johtanut mihinkään negatiiviseen. Päinvastoin, se on tuonut meille brändäystä, investointeja ja matkailua.”
Bukele antoi kuitenkin hienovaraisia vihjeitä siitä, että hän oli ollut koko ajan oikeassa, ja sanoi: ”Ne, jotka säästivät Bitcoiniin, kun lanseerasimme sen, ovat varmaan tienanneet paljon rahaa.”
Hän viittasi myös IMF:n ilmoitukseen, jonka mukaan Bitcoiniin liittyvät pelätyt riskit eivät ole vielä toteutuneet. Tämä heijastanee tosin myös sitä, että kryptovaluuttaa ei käytetä laajasti.
Samson Mow on työskennellyt tiiviisti El Salvadorin Bitcoin-aloitteiden parissa, ja hän on nyt JAN3-yrityksen toimitusjohtaja, joka keskittyy kansallisvaltioiden käyttöönottoon. Kun häneltä kysyttiin, miten hän arvioisi maan tähänastisia ponnisteluja, Mow sanoi Cryptonewsille antavansa arvosanan B+.
”Koulutuksessa ja Bitcoinin hyötyjen ymmärtämisessä on vielä puutteita, mutta edistymme tasaisesti. Vauhti on kohdallaan, ja pitkän aikavälin vaikutukset kehittyvät tulevina vuosina”, hän sanoi sähköpostitse.
Mow sanoo, että Bitcoinin tunnetuksi tekeminen El Salvadorin kansalle voi olla haastavaa, sillä ”on luonnollista epäröidä jotain, joka koetaan monimutkaiseksi tai riskialttiiksi”.
Hänen mukaansa on kuitenkin tärkeää olla kärsivällinen.
”Bitcoin ja sen käyttöönotto ovat maratoneja, eivät sprinttejä. Kun ihmiset tutustuvat paremmin Bitcoinin pitkän aikavälin hyötyihin, odotamme hyväksynnän kasvavan, aivan kuten on tapahtunut luonnollisesti ruohonjuuritason käyttäjien keskuudessa maailmanlaajuisesti.”
Mitä seuraavaksi, El Salvador?
Vaikka Bitcoin-asiakkaat saattavat kiinnittää huomionsa muualle, Bukelen hallitus jatkaa hiljaisesti Bitcoinin kerryttämistä. Valtio lisää taseeseensa yhden Bitcoinin päivässä.
Maa omistaa nyt tätä kirjoitettaessa 5 865 BTC:tä, joiden arvo on 320 miljoonaa dollaria, ja kaavio, jossa sen päivittäinen saldo näkyy, ei ole kovinkaan erilainen kuin portaikko.
Mow uskoo, että El Salvadorin on nyt keskityttävä selittämään Bitcoinin käytännön käyttötapauksia ja sitä, miten se voi hyödyttää uteliaita kuluttajia, jotka eivät vielä ole uskaltaneet uskaltaa.
”Kyse ei ole vain Bitcoinin saatavuudesta, vaan myös siitä, että ihmisille näytetään, miten se voi parantaa heidän elämäänsä erityisesti rahalähetysten, säästöjen ja pienyritysten liiketoimien kaltaisilla aloilla.”
Tämä on voimakas huomio. Rahalähetyksillä tarkoitetaan ulkomailla työskenteleviä työntekijöitä, jotka lähettävät varoja takaisin läheisilleen. Maailmanpankin mukaan El Salvador on yksi suurimmista näiden maksujen vastaanottajista maailmanlaajuisesti. Sen osuus BKT:stä oli viime vuonna 26 prosenttia.
Fiat-rahansiirtopalvelujen tarjoajien transaktiomaksut syövät dramaattisesti perheiden saamia tuloja, ja maksutapahtumien selvittäminen voi kestää päiviä. Sen sijaan Bitcoinin avulla tällaiset siirrot ovat halvempia ja nopeampia, mikä tarkoittaa, että paikallistaloudessa on enemmän rahaa käytettävissä.
Tähänastisesta vaatimattomasta edistyksestä huolimatta Mow uskoo, että muutkin kansallisvaltiot voivat ottaa Bitcoinin käyttöön tulevaisuudessa – ja kiinnostus tämän digitaalisen omaisuuden potentiaalia kohtaan kasvaa jatkuvasti.
”El Salvador on ollut edelläkävijä, ja muut maat tarkkailevat tiiviisti sen edistymistä”, hän sanoi Cryptonewsille. ”Täällä kohdatut haasteet ovat luonnollisia kaikille uraauurtaville aloitteille, ja ne tarjoavat arvokkaita opetuksia muille, jotka harkitsevat vastaavia toimia. Monet kansallisvaltiot näkevät Bitcoinin potentiaalin tarjota taloudellista suvereniteettia ja taloudellista voimaantumista, ja El Salvadorin ponnistelut auttavat ohjaamaan niiden lähestymistapaa.”
Kun Bukele on nyt vallassa vuoteen 2029 asti, El Salvadorilla on Bitcoinin kannattaja virassa vielä jonkin aikaa. Ja vaikka hän tällä hetkellä paistattelee vaikuttavien kannatuslukujen loisteessa, näyttää siltä, että kansaa ei ole vielä saatu vakuuttuneeksi hänen kryptovisiostaan.
Miksi luottaa Cryptonewsiin
Lue myös nämä
in numbers
