Ethereum Classic (ETC) is een van de twee belangrijkste ‘Ethereum’-munten op de markt. Het is een harde vork van de originele Ethereum-blockchain, die wordt gebruikt om gedecentraliseerde applicaties (dapps) en slimme contracten te ontwikkelen.
De interne werking en het doel van het Ethereum Classic-platform en de munt zijn nauw verbonden met de gedeelde geschiedenis met Ethereum die duurde tot 2016. Na het hackincident in 2016 besloot een deel van de ontwikkelaars dat het platform een harde vork moest ondergaan om de schade te verzachten. Het andere deel verzette zich tegen het veranderen van de originele blockchain en stond bij het bestaande platform dat ze vervolgens Ethereum Classic noemden.
Het oorspronkelijke incident is gekoppeld aan de gedecentraliseerde autonome organisatie (DAO) die het oorspronkelijke Ethereum gebruikte. Het doel van deze organisatie was om ervoor te zorgen dat het netwerk en zijn besluitvormingssysteem gedecentraliseerd blijven. Het werd geschonden door een hacker die ongeveer 3,6 miljoen ether (ongeveer $50 miljoen US dollar) had gestolen als de cryptocurrency die nodig was om het Ethereum-platform en zijn producten te gebruiken.
De meeste oorspronkelijke ontwikkelaars van Ethereum kozen voor de harde vork, maar degenen die voor Ethereum Classic kozen beweren dat het platform in feite dezelfde functionaliteit biedt als het gaat om de ontwikkeling van slimme contracten en dapps erop. Slimme contracten worden uitgevoerd op de Sputnik Virtual Machine van het platform, terwijl dapps worden ontworpen met behulp van de Emerald Software Developer Kit. De knooppunten die transacties verwerken die betrekking hebben op slimme contracten worden betaald in ETC. Het netwerk maakt nog steeds gebruik van het Proof-of-Work-protocol en is niet van plan het te wijzigen, in tegenstelling tot het Ethereum dat van plan is over te gaan naar het consensusalgoritme Bewijs-van-belang. Naast Ethereum concurreert Ethereum Classic ook direct met de platforms zoals NEO, Qtum en Lisk, die zich ook richten op slimme contracten en daps.
De software Geth wordt gebruikt voor het uitvoeren van de knooppunten op het Ethereum Classic-netwerk en voor het verwerken van accounts, transacties en mijnbouw. Dankzij de kortere bloktijden zijn de transactiekosten bij ETC laag.
Het aantal ETC-munten is afgetopt op 210 miljoen, met 105.730.255 ETC in omloop vanaf november 2018. De marktkapitalisatie van hun munt bedraagt in dezelfde periode $956,4 miljoen, een daling ten opzichte van het hoogste punt ooit van ongeveer $4 miljard eind 2017 .
De munten zijn beschikbaar voor de handel op grote cryptocurrency-exchanges zoals Poloniex en Kraken, evenals op peer-to-peer-platforms.